Category: Important Dates

On July 28, 1893, Sisters M. Antonio Egan, M. Corsini Dempsey, M. Veronica Payne and M. Sylvester Carver, former members of the Sisters of Mercy of Providence, Rhode Island, left Boston, bound for Sandy Point on the west coast of Newfoundland. Mrs. Henrietta Brownell, a friend of Sister M. Antonio and a benefactor of the mission, along with Bishop Michael Howley, Vicar Apostolic of Western Newfoundland, accompanied the band of missionaries to their new home.

Upon arrival at Sandy Point, the sisters received an enthusiastic welcome from the people of Sandy point. The Evening Telegram of August 12, 1893 reported as follows:

As the steamer neared the wharf, a great crowd gathered and salvos
of guns were heard on every side. The line of procession from the wharf to the
Bishop’s house (where the nuns are to be temporarily located) was spanned
by several arches of evergreens … and decorated with wreaths, mottoes and
flags, among which the tri-color of France was particularly conspicuous.

From the Annals of St. Michael’s Convent, St. George’s we learn that once the festivities were over, “the sisters found themselves face to face with the stern difficulties of mission life in a new and poor country.” The annalist went on to say that “the contrast between the school environment of Sandy Point and that of Providence, Rhode Island can be better imagined than described …”

Although plagued with many difficulties and struggles in both community and ministry,the sisters remained steadfast in their dedication to the ideals of the mission they had undertaken so eagerly. In 1899 with the construction of the railway line in St. George’s, the sisters moved from Sandy Point to the new St. Michael’s Convent and school in St. George’s, where they were able to enjoy better accommodations and easier access to resources. The first two boarding students – Sarah Blanchard and Sarah Doyle from Codroy Valley – arrived at St. Michael’s Academy in 1900 to avail of the educational opportunities of the new school. Sarah Doyle entered the Sisters of Mercy in 1906, taking the religious name of Sister Mary Dominic. She was a great-aunt of Sister Sylvia Doyle.

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Foundation of Sisters of Mercy, Sandy Point from Diane on Vimeo.

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El 28 de julio de 1893, las Hermanas M. Antonio Egan, M. Corsini Dempsey, M. Veronica Payne y M. Sylvester Carver, antiguas miembros de las Hermanas de la Misericordia de Providence, Rhode Island, salieron de Boston con destino a Sandy Point, en la costa occidental de Terranova. La Sra. Henrietta Brownell, amiga de la Hermana M. Antonio y benefactora de la misión, junto con el Obispo Michael Howley, Vicario Apostólico de Terranova Occidental, acompañaron al grupo de misioneras a su nuevo hogar.

A su llegada a Sandy Point, las hermanas recibieron una entusiasta bienvenida por parte de los habitantes de Sandy Point. El Evening Telegram del 12 de agosto de 1893 informaba de lo siguiente:

Cuando el vapor se acercó al muelle, una gran multitud se reunió y salvas
de armas se oian por todas partes. La linea de la procesion desde el muelle hasta la
de la ciudad, y de la ciudad, y de la ciudad, y de la ciudad, y de la ciudad, y de la ciudad.
y decorada con coronas, lemas y banderas, entre las que destacaba la tricolor.
banderas, entre las que destacaba la tricolor de Francia.

En los Anales del Convento de San Miguel, St. George’s, nos enteramos de que, una vez terminadas las festividades, “las hermanas se encontraron cara a cara con las duras dificultades de la vida de misión en un país nuevo y pobre”. El annalista continuó diciendo que “el contraste entre el ambiente escolar de Sandy Point y el de Providence, Rhode Island puede ser mejor imaginado que descrito…”

Aunque plagadas de muchas dificultades y luchas tanto en la comunidad como en el ministerio,
las hermanas se mantuvieron firmes en su dedicación a los ideales de la misión que habían emprendido con tanto entusiasmo. En 1899, con la construcción de la línea de ferrocarril en St. George’s, las hermanas se trasladaron de Sandy Point al nuevo convento y colegio de St. Michael’s en St. George’s, donde pudieron disfrutar de mejores alojamientos y un acceso más fácil a los recursos. Las dos primeras alumnas internas – Sarah Blanchard y Sarah Doyle de Codroy Valley – llegaron a la Academia de San Miguel en 1900 para aprovechar las oportunidades educativas de la nueva escuela. Sarah Doyle ingresó en las Hermanas de la Misericordia en 1906, tomando el nombre religioso de Hermana Mary Dominic. Era tía abuela de la Hermana Sylvia Doyle.

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Today, July 15 is the 167^th anniversary of the death of our Newfoundland Mercy founder, Sister M. Francis Creedon.

She died at the age of 44, having been professed as a Sister of Mercy for fourteen years. A woman of great fortitude, zeal for mission and commitment to the ideals of Mercy instilled in her by Catherine McAuley, Francis gave her all to the Newfoundland mission.

She faced many trials and hardships both in community and ministry, but the urgency of the mission and her conviction of the loving Providence of God at work in her life impelled her ever onward. Four young women had joined her since the death of her faithful companion, Sister M. Joseph Nugent in 1847.

The last to enter was Anastasia Tarrahan, the first native Newfoundlander, whom she received into the novitiate on July 2, less than two weeks before her death. Following that ceremony, she responded to a call to visit a dying person in the town and upon her return to Mercy Convent from that visitation she was confined to bed until her death.

The following notice was written in Bishop Mullock’s diary on July 15:

Mrs. Creedon, Superioress of the Convent of Mercy died this morning, a victim of overwork for the poor and the sick.

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Hoy, 15 de julio, es el 167 aniversario de la muerte de nuestra fundadora de la Misericordia de Terranova, la Hermana M. Francis Creedon.

Murió a la edad de 44 años, habiendo profesado como Hermana de la Misericordia durante catorce años. Mujer de gran fortaleza, celo por la misión y compromiso con los ideales de la Misericordia que le inculcó Catalina McAuley, Francis lo dio todo por la misión de Terranova.

Se enfrentó a muchas pruebas y dificultades tanto en la comunidad como en el ministerio, pero la urgencia de la misión y su convicción de la amorosa Providencia de Dios actuando en su vida la impulsaron a seguir adelante. Cuatro jóvenes se habían unido a ella desde la muerte de su fiel compañera, la Hermana M. Joseph Nugent en 1847.

La última en ingresar fue Anastasia Tarrahan, la primera nativa de Terranova, a quien recibió en el noviciado el 2 de julio, menos de dos semanas antes de su muerte. Después de esa ceremonia, respondió a una llamada para visitar a un moribundo en la ciudad y a su regreso al Convento de la Misericordia de esa visita fue confinada a la cama hasta su muerte.

La siguiente noticia fue escrita en el diario del obispo Mullock el 15 de julio:

La Sra. Creedon, Superiora del Convento de la Misericordia murió esta mañana, víctima del exceso de trabajo para los pobres y los enfermos.

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One hundred fifty-nine years ago this coming week, the Burin Peninsula welcomed the first Sisters of Mercy to its shores.  

Persistent efforts by Burin’s zealous pastor, Father Michael Berney, for whom the education of the children of his parish was of prime importance, finally convinced Mother Xavier Bernard to make a positive response to his entreaties.  St. Anne’s Convent (pictured at right) opened on July 12, 1863. The founding sisters were: Irish-born Sister M. Liguori Carmody; Sister M. Xavier Tarrahan, a Newfoundlander; Sister M. Charles McKenna, also Irish; Mary McAuliffe, a postulant.

The Newfoundlander of July 20, 1863 published a letter describing the arrival of the sisters at the government wharf in Burin on board the steamship Ariel, after a journey of more than twenty-four hours. There, a “tasteful Triumphal Arch” had been erected,  and the long -awaited sisters were greeted with cannon shots and loud cheering from the throngs of people gathered to welcome them. After a visit to the church to receive the bishop’s blessing on the new venture, they were escorted to the priest’s housefor “a collation” by a procession of little girls in white dresses who strewed their path with flowers.

It was an auspicious beginning for St. Anne’s, and the start of a wonderful relationship between the sisters and the people of Burin. The subsequent story of this foundation bears witness to the marvelous ministry of many gifted and dedicated Sisters of Mercy over the years.

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La próxima semana hará ciento cincuenta y nueve años que la península de Burin acogió en sus costas a las primeras Hermanas de la Misericordia.

Los insistentes esfuerzos del celoso párroco de Burin, el padre Michael Berney, para quien la educación de los niños de su parroquia era primordial, convencieron finalmente a la madre Xavier Bernard para que respondiera positivamente a sus súplicas. El convento de Santa Ana (en la foto de la derecha) abrió sus puertas el 12 de julio de 1863. Las hermanas fundadoras fueron: Sor M. Liguori Carmody, de origen irlandés; Sor M. Xavier Tarrahan, de Terranova; Sor M. Charles McKenna, también irlandesa; Mary McAuliffe, postulante.

El Newfoundlander del 20 de julio de 1863 publicó una carta que describía la llegada de las hermanas al muelle gubernamental de Burin a bordo del vapor Ariel, después de un viaje de más de veinticuatro horas. Allí se había erigido un “elegante Arco de Triunfo”, y las tan esperadas hermanas fueron recibidas con cañonazos y fuertes vítores de la multitud de gente reunida para darles la bienvenida. Después de una visita a la iglesia para recibir la bendición del obispo, fueron escoltadas a la casa del sacerdote para “una colación” por una procesión de niñas vestidas de blanco que llenaron su camino de flores.

Fue un comienzo auspicioso para Santa Ana, y el inicio de una maravillosa relación entre las hermanas y el pueblo de Burin. La historia posterior de esta fundación es testimonio del maravilloso ministerio de muchas Hermanas de la Misericordia dotadas y entregadas a lo largo de los años.

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