Each week on our website Elizabeth Davis rsm provides a written reflection on the Sunday readings. These reflections contain insights and images, poetry and prose.
Sister Elizabeth’s reflections are published online in the Spirituality section under the appropriate liturgical season. They can be read online or downloaded.
As you journey through Lent to Easter, you might find these reflections a source of inspiration and nourishment and “a light for your path” (Ps 119).
The Season of Creation begins on the 1st September, World Day of Prayer for Creation, and finishes on the 4th October, the Feast Day of St. Francis of Assisi.
The theme this year is ‘Let Justice and Peace Flow.’
The Prophet Amos cries out: “But let justice roll on like a river, righteousness like a never-failing stream!” (Amos 5: 24) and so we are called to join the river of justice and peace, to take up climate and ecological justice, and to speak out with and for communities most impacted by climate injustice and the loss of biodiversity.
As the people of God, we must work together on behalf of all Creation, as part of that mighty river of peace and justice.
In this video Faith leaders invite participation in the Season of Creation.
“Asking for forgiveness is necessary, but not enough”: in the month of March, Pope Francis reflects on abuse, “especially to those committed by members of the Church” and asks that we pray with him for the victims, “who have to be ‘at the center’ of everything.”
At the same time, the Pope invites the Church itself to be “a model”: whether of transparency to “bring it to light,” of “concrete actions to repair the horrors they have suffered and to prevent them from happening again,” or of offering “safe spaces for victims to be heard, supported psychologically, and protected.”
“Pedir perdón es necesario, pero no suficiente”: en el mes de marzo, el Papa Francisco reflexiona sobre los abusos, “especialmente a los cometidos por miembros de la Iglesia” y pide que recemos con él por las víctimas, “que tienen que estar “en el centro” de todo.”
Al mismo tiempo, el Papa invita a la propia Iglesia a ser “un modelo”: ya sea de transparencia para “sacarlo a la luz”, de “acciones concretas para reparar los horrores sufridos y evitar que se repitan”, o de ofrecer “espacios seguros para que las víctimas sean escuchadas, apoyadas psicológicamente y protegidas.”
“Lent comes providentially to awaken us, to shake us from our lethargy” (Pope Francis).
Pope Francis’ Lenten message to the world for 2023 was presented on Friday, February 17. The theme is Lenten Penance and the Synodal Journey. “We need to listen to Jesus he said, “through the Scriptures and through our brothers and sisters, especially in the faces and the stories of those who are in need…Lent is a time of grace to the extent that we listen to him as he speaks to us.”
The full text of the Pope’s message can be read here
Mercy International Association is offering a prayer service for Ash Wednesday which includes a poem by Brenda Peddigrew rsm and online spirituality reflection series during Lent. Details can be found here
“La Cuaresma viene providencialmente a despertarnos, a sacudirnos de nuestro letargo” (Papa Francisco).
El mensaje de Cuaresma del Papa Francisco al mundo para 2023 fue presentado el viernes 17 de febrero. El tema es La penitencia cuaresmal y el camino sinodal. “Tenemos que escuchar a Jesús”, dijo, “a través de las Escrituras y de nuestros hermanos y hermanas, especialmente en los rostros y las historias de los necesitados… La Cuaresma es un tiempo de gracia en la medida en que le escuchamos mientras nos habla”.
El texto completo del mensaje del Papa puede leerse aquí
“Our common home: A guide to caring for our living planet,” is the product of the collaboration between the Dicastery for Promoting Integral Human Development and the Stockholm Environment Institute (SEI).
It connects the science of climate change, biodiversity and sustainable resource use with the messages of Pope Francis’s Encyclical Laudato Si’
The booklet, available in five languages, launched on 14 February 2023, distils the science on urgent environmental issues and explains how individuals and communities can take action to build a more sustainable and socially just future..
“Nuestra casa común: Una guía para cuidar nuestro planeta vivo”, es fruto de la colaboración entre el Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral y el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (SEI).
Conecta la ciencia del cambio climático, la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos con los mensajes de la Encíclica Laudato Si’ del Papa Francisco.
El folleto, disponible en cinco idiomas, lanzado el 14 de febrero de 2023, destila la ciencia sobre cuestiones medioambientales urgentes y explica cómo los individuos y las comunidades pueden actuar para construir un futuro más sostenible y socialmente justo…
February 11 is World Day of the Sick which coincides with the commemoration of Our Lady of Lourdes.
Recognising that “Illness is part of our human condition”, in his message for today Pope Francis “calls for prayer and closeness towards those who suffer.” He reminds us that “Sick people, in fact, are at the centre of God’s people, and the Church advances together with them as a sign of a humanity in which everyone is precious and no one should be discarded or left behind.”
Post your prayer in our sacred space for the ill whom you know and for all in need of prayers, support and compassion.
For Reflection
“These past years of the pandemic have increased our sense of gratitude for those who work each day in the fields of healthcare and research. Yet it is not enough to emerge from such an immense collective tragedy simply by honouring heroes. Covid-19 has strained the great networks of expertise and solidarity, and has exposed the structural limits of existing public welfare systems. Gratitude, then, needs to be matched by actively seeking, in every country, strategies and resources in order to guarantee each person’s fundamental right to basic and decent healthcare.”
Pope Francis
El 11 de febrero es la Jornada Mundial del Enfermo que coincide con la conmemoración de Nuestra Señora de Lourdes.
Reconociendo que “La enfermedad forma parte de nuestra condición humana”, en su mensaje para hoy el Papa Francisco “llama a la oración y a la cercanía hacia los que sufren.” Nos recuerda que “Los enfermos, de hecho, están en el centro del pueblo de Dios, y la Iglesia avanza junto a ellos como signo de una humanidad en la que todos son preciosos y nadie debe ser descartado o dejado atrás.”
Deposita tu oración en nuestro espacio sagrado por los enfermos que conoces y por todos los que necesitan oraciones, apoyo y compasión.
Para la reflexión
“Los años de la pandemia han aumentado nuestro sentimiento de gratitud hacia quienes trabajan cada día por la salud y la investigación. Pero, de una tragedia colectiva tan grande, no basta salir honrando a unos héroes. El COVID-19 puso a dura prueba esta gran red de capacidades y de solidaridad, y mostró los límites estructurales de los actuales sistemas de bienestar. Por tanto, es necesario que la gratitud vaya acompañada de una búsqueda activa, en cada país, de estrategias y de recursos, para que a todos los seres humanos se les garantice el acceso a la asistencia y el derecho fundamental a la salud.”
Papa Francisco
Pope Francis has launched an appeal to combat “the shameful scourge” of human trafficking, decrying that it “disfigures dignity.”
The Pope’s cry came in a video message for the ninth World Day of Prayer and Reflection against Human Trafficking, released Wednesday, 8 February, the feast of St Josephine Bakhita.
The English language text of the video address given in Italian is below
“I address you, young people, in a special way: I encourage you to care for dignity, yours and of every person you meet. I know it was you who chose this theme: ‘Journeying in dignity’. It is very important: it indicates a broad horizon for your commitment against human trafficking: human dignity. In this way, you can contribute to keeping hope alive, and I would also add joy, which I invite you to preserve in your hearts, along with the Word of God, because the true joy is Christ!
Human trafficking disfigures dignity. Exploitation and subjugation limit freedom and turn people into objects to use and discard. And the system of trafficking profits from the injustice and wickedness the oblige millions of people to live in conditions of vulnerability. Indeed, people impoverished by the economic crisis, wars, climate change and many forms of instability are easily recruited. Unfortunately. trafficking is growing to a worrying extent, affecting primarily migrants, women and children, young people like you, people full of dreams and the desire to live in dignity.
We live in a difficult time, but it is precisely in this reality that all of us, in particular young people, are required to join forces to build networks of good, to spread the light that comes from Christ and his Gospel. The light that will be symbolically handed over in these days to the young people who have come to Rome to represent the organizations that have for years collaborated for this Day of Prayer and Awareness against trafficking. With this gesture you are sent forth, as missionaries of human dignity, against human trafficking and every form of exploitation. This inaugurates a special year of involvement of young people, until the next Day in 2024. Guard this light and be a blessing for other young people. Never tire of seeking pathways for transforming our societies and preventing the shameful scourge that is human trafficking.”
El Papa Francisco ha lanzado un llamamiento para combatir “la vergonzosa lacra” de la trata de seres humanos, denunciando que “desfigura la dignidad”.
El grito del Papa llegó en un mensaje de vídeo para la novena Jornada Mundial de Oración y Reflexión contra la Trata de Seres Humanos, publicado el miércoles 8 de febrero, fiesta de Santa Josefina Bakhita.
A continuación figura el texto en español del discurso en vídeo pronunciado en italiano
“Me dirijo a vosotros, jóvenes, de manera especial: Os animo a cuidar la dignidad, la vuestra y la de cada persona que encontréis. Sé que habéis sido vosotros los que habéis elegido este tema: ‘Viajar con dignidad’. Es muy importante: indica un horizonte amplio para vuestro compromiso contra la trata de seres humanos: la dignidad humana. De este modo, podéis contribuir a mantener viva la esperanza, y yo añadiría también la alegría, que os invito a conservar en vuestros corazones, junto con la Palabra de Dios, ¡porque la verdadera alegría es Cristo!
La trata de seres humanos desfigura la dignidad. La explotación y el sometimiento limitan la libertad y convierten a las personas en objetos de usar y tirar. Y el sistema de trata se beneficia de la injusticia y la maldad que obligan a millones de personas a vivir en condiciones de vulnerabilidad. De hecho, las personas empobrecidas por la crisis económica, las guerras, el cambio climático y muchas formas de inestabilidad son fácilmente reclutadas. Desgraciadamente. la trata está creciendo de forma preocupante, afectando sobre todo a migrantes, mujeres y niños, jóvenes como tú, personas llenas de sueños y deseos de vivir con dignidad.
Vivimos tiempos difíciles, pero es precisamente en esta realidad que todos nosotros, en particular los jóvenes, estamos llamados a unir nuestras fuerzas para construir redes de bien, para difundir la luz que viene de Cristo y de su Evangelio. Luz que será entregada simbólicamente en estos días a los jóvenes que han venido a Roma en representación de las organizaciones que desde hace años colaboran para esta Jornada de oración y sensibilización contra la trata. Con este gesto se os envía, como misioneros de la dignidad humana, contra la trata de seres humanos y toda forma de explotación. Se inaugura así un año especial de implicación de los jóvenes, hasta la próxima Jornada en 2024. Guardad esta luz y sed una bendición para otros jóvenes. No os canséis nunca de buscar caminos para transformar nuestras sociedades y prevenir esa lacra vergonzosa que es la trata de seres humanos.”
In his prayer intention for February 2023, Pope Francis proposes that “Parishes should be close-knit communities of faith, fraternity and welcome towards those most in need.”
Post your prayer intention for your parish here in our online chapel that it will be always “a centre of service and generosity, with its doors always open to those who are excluded”.
En su intención de oración para febrero de 2023, el Papa Francisco propone que “las parroquias sean comunidades unidas de fe, fraternidad y acogida hacia los más necesitados.”
Publica tu intención de oración por tu parroquia aquí, en nuestra capilla online, para que sea siempre “un centro de servicio y generosidad, con sus puertas siempre abiertas a los excluidos”.
Online Pilgrimage of Prayer and Awareness against human trafficking organised by Talitha Kum (International Network Against Human trafficking).
Peregrinación en línea de oración y sensibilización contra la trata de seres humanos organizada por Talitha Kum (Red Internacional contra la Trata de Seres Humanos).
Download the text of the Prayer Vigil 2023
The International Day of Prayer and Awareness Against Human Trafficking takes place every year on February 8th, the day 
in which we celebrate the liturgical memory of St. Bakhita, the Sudanese nun who as a child had the dramatic experience of being kidnapped and enslaved and became the universal symbol of the Church’s commitment against trafficking.
“Journeying in dignity” is the theme of the 9th Edition of the event.
In 2022, we have experienced major changes as well as the aggravation of crises. In this context, the number of both at-risk groups and people suffering from trafficking violence has increased. We are called to keep hope and the values that guide our being and acting alive. This is the meaning of the theme of the 9th International Day of Prayer, chosen by an international group of young representatives of partner organizations.
WHEN:
February 8, 2023 from 5.00 am to 12 noon (St John’s time) in English and Spanish
8 de febrero de 2023 de 5.00 a 12.00 (hora de San Juan) en inglés y español
LIVESTREAMING:
The Week of Prayer for Christian Unity is an ecumenical Christian observance in the Christian calendar that is celebrated internationally. It is kept annually between 18 January and 25 January in the Northern Hemisphere and between Ascension Day and Pentecost in the Southern Hemisphere.
This week will draw together churches across the globe to “Do good; seek justice (Isaiah 1:17).” The theme is inspired by Isaiah 1:12-18, which laments a lack of justice among the People of God. Yet it also promises redemption by encouraging acts of justice. Like Isaiah, we hope to inspire a renewed desire and effort for justice among Christian peoples around the world. The theme and materials call Christians to recognize that the divisions between our churches and confessions cannot be separated from the divisions within the wider human family.
Resources for the Week of Prayer for Christian Unity 2023 (PDF)
For reflection
Isaiah challenged God’s people in his day to learn to do good together; to seek justice together, to rescue the oppressed together, to defend the orphan and plead for the widow together. The prophet’s challenge applies equally to us today.
How can we live our unity as Christians so as to confront the evils and injustices of our time?
How can we engage in dialogue, increase awareness, understanding and insight about one another’s lived experiences?
La Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos es una observancia cristiana ecuménica del calendario cristiano que se celebra internacionalmente. Se celebra anualmente entre el 18 y el 25 de enero en el hemisferio norte y entre el día de la Ascensión y Pentecostés en el hemisferio sur.
Esta semana reunirá a iglesias de todo el mundo para “Hacer el bien; buscar la justicia (Isaías 1:17)”. El tema se inspira en Isaías 1:12-18, que lamenta la falta de justicia en el Pueblo de Dios. Sin embargo, también promete la redención alentando los actos de justicia. Como Isaías, esperamos inspirar un deseo y un esfuerzo renovados por la justicia entre los pueblos cristianos de todo el mundo. El tema y los materiales llaman a los cristianos a reconocer que las divisiones entre nuestras iglesias y confesiones no pueden separarse de las divisiones dentro de la familia humana en general.
Recursos para la Semana de oración por la unidad de los cristianos (PDF)
Para reflexionar
Isaías desafió al pueblo de Dios de su tiempo a aprender a hacer el bien juntos; a buscar juntos la justicia, a rescatar juntos a los oprimidos, a defender juntos al huérfano y a suplicar juntos por la viuda. El desafío del profeta se aplica igualmente a nosotros hoy.
¿Cómo podemos vivir nuestra unidad como cristianos para hacer frente a los males y las injusticias de nuestro tiempo?
¿Cómo podemos entablar un diálogo, aumentar la conciencia, la comprensión y el entendimiento sobre las experiencias vividas por los demás?